EN NUESTRA VIDA

4. a) ¿Qué debemos hacer si queremos que la Palabra de Dios tenga efecto en nosotros? b) ¿De dónde saca tiempo usted para leer la Biblia?

^4 Si queremos que la Palabra de Dios tenga efecto en nosotros, debemos leerla con regularidad, todos los días si es posible (Jos. 1:8). Es cierto que la mayoría de nosotros estamos muy ocupados, pero no podemos dejar que nada nos impida leerla, ni siquiera nuestras responsabilidades (lea Efesios 5:15, 16). Podemos leer la Biblia en la mañana, durante el día o por la noche. Nos sentimos como el escritor bíblico que dijo: “¡Cómo amo tu ley, sí! Todo el día ella es mi interés intenso” (Sal. 119:97).

5, 6. a) ¿Por qué es importante meditar? b) ¿Cómo podemos sacarle provecho a nuestra meditación? c) ¿Cómo le ha beneficiado a usted leer la Palabra de Dios y meditar en ella?

^5 Ahora bien, no basta con solo leer la Biblia. Debemos meditar o pensar con cuidado en lo que leemos (Sal. 1:1-3). Solo así podremos poner en práctica la sabiduría que encontramos en la Palabra de Dios. Sea que la leamos en papel o en un aparato electrónico, nuestra meta debe ser que nos llegue al corazón.

 ^6 ¿Cómo podemos sacarle provecho a nuestra meditación? Mientras leen la Biblia, muchos se detienen de vez en cuando y se hacen preguntas como: “¿Qué me enseña esto sobre Jehová? ¿Estoy aplicando ya este principio en mi vida? ¿Hay algo en lo que todavía puedo mejorar?”. Si meditamos en la Palabra de Dios y le oramos a Jehová, sentiremos el deseo de poner en práctica sus consejos. Así aprovecharemos mejor en nuestra vida el poder de la Palabra de Dios (2 Cor. 10:4, 5).

EN LA PREDICACIÓN

7. ¿Cómo podemos aprovechar bien la Palabra de Dios en la predicación?

^7 ¿Cómo podemos aprovechar bien la Palabra de Dios tanto en la predicación como cuando enseñamos la verdad a otras personas? Una forma de hacerlo es usándola con frecuencia. Un hermano dijo: “Si fueras de casa en casa con Jehová, ¿hablarías todo el tiempo, o lo dejarías hablar a él?”. ¿Qué quiso decir? Que, cuando le leemos a una persona de la Biblia, es como si dejáramos que Jehová le hablara. Un versículo bien escogido tiene mucho más poder que cualquier cosa que digamos (1 Tes. 2:13). Por eso preguntémonos: “En la predicación, ¿me esfuerzo por leer de la Biblia siempre que puedo?”.

8. ¿Por qué no basta con leerles textos bíblicos a las personas?

^8 Claro, no basta con que les leamos textos bíblicos a las personas. Tal como sucedía en el siglo primero, la mayoría de la gente hoy no entiende lo que dice la Biblia (Rom. 10:2). Así que no debemos dar por sentado que alguien entiende un versículo solo porque se lo hemos leído. Tenemos que dedicar tiempo a resaltar o repetir las palabras o frases importantes y explicarlas. Si lo hacemos  así, la Palabra de Dios podrá llegar a la mente y al corazón de la persona (lea Lucas 24:32).

9. Explique con un ejemplo cómo podemos presentar un versículo de manera que la persona sienta respeto por la Biblia.

^9 Cuando presentemos un versículo, debemos hacerlo de manera que la persona sienta respeto por la Biblia. Por ejemplo, podemos decir: “Veamos lo que Dios dice sobre este asunto”. Pero, si hablamos con alguien de antecedentes no cristianos, podemos decir: “Fíjese en lo que dicen los escritos sagrados”. O, si la persona no está interesada en la religión, podemos preguntarle: “¿Ha escuchado alguna vez estas antiguas palabras?”. Como cada persona es distinta, debemos adaptar nuestra presentación a las circunstancias de cada una (1 Cor. 9:22, 23).

10. a) Cuente qué le pasó a un hermano en el ministerio. b) Explique cómo ha visto usted que la Palabra de Dios ejerce poder en la predicación.

^10 Muchos hermanos han visto que usar la Palabra de Dios en la predicación puede tener un profundo efecto en las personas. Por ejemplo, un hermano visitaba a un señor mayor que llevaba varios años leyendo nuestras revistas. Cierto día, decidió no solo dejarle el número más reciente de La Atalaya, sino que también le leyó un texto que aparecía en la misma revista. Era 2 Corintios 1:3, 4, que dice que Jehová es “el Padre de tiernas misericordias y el Dios de todo consuelo”, y que él “nos consuela en toda nuestra tribulación”. El señor se conmovió tanto que le pidió al hermano que volviera a leerle los versículos. Luego, dijo que él y su esposa necesitaban mucho consuelo y que quería saber más de la Biblia. Como vemos, usar la Palabra de Dios en la predicación puede ejercer mucho poder en las personas (Hech. 19:20).

AL ENSEÑAR DESDE LA PLATAFORMA

11. ¿Qué responsabilidad tienen los hermanos que enseñan desde la plataforma?

^11 A todos nos encanta asistir a las reuniones y a las asambleas. La razón principal por la que vamos es para adorar a Jehová. Pero también vamos para beneficiarnos de la enseñanza que recibimos allí. No cabe duda de que los hermanos que enseñan desde la plataforma tienen un gran honor, pero también una seria responsabilidad (Sant. 3:1). Así que siempre deben asegurarse de que todo lo que enseñan esté basado en la Biblia. Si usted es uno de esos hermanos, ¿qué puede hacer para que la Palabra de Dios ejerza su poder en los que lo escuchan?

12. ¿Cómo puede asegurarse el orador de que la Biblia sea lo más importante de su discurso?

^12 Asegúrese de que la Biblia sea lo más importante de su discurso (Juan 7:16). Procure que la manera de presentarlo o las historias o ejemplos que use no les quiten protagonismo a los versículos que lea. Además, recuerde que no es lo mismo leer de la Biblia que enseñar de la Biblia. De hecho, si usa demasiados textos, la mayoría de las personas no los recordarán. Por eso, escoja con cuidado los textos y dedique tiempo a leerlos, explicarlos, ilustrarlos y aplicarlos (Neh. 8:8). Si el discurso se basa en un bosquejo de la organización, estudie las frases y los textos que las acompañan, y trate de entender la relación  entre ambos. Luego, elija qué versículos usará para enseñar las ideas del bosquejo (hallará sugerencias prácticas en las lecciones 21 a 23 del libro Benefíciese de la Escuela del Ministerio Teocrático). Pero lo más importante es que le pida ayuda a Jehová para transmitir las valiosas enseñanzas de su Palabra (lea Esdras 7:10; Proverbios 3:13, 14).

13. a) ¿Qué efecto tuvo en una hermana el uso de la Biblia en una reunión? b) ¿Cómo lo ha beneficiado a usted el uso de la Biblia en las reuniones?

^13 Veamos el profundo efecto que tuvo en una hermana de Australia el uso de la Biblia en una reunión. Ella tuvo una infancia terrible, pero aceptó el mensaje de la Biblia y le dedicó su vida a Jehová. Aun así, le costaba creer que Jehová la amaba. Un día, escuchó en una reunión un texto que le llegó al corazón. Después de meditar mucho en él y de leer otros versículos, se convenció de que Dios la amaba. * Y usted, ¿ha escuchado alguna vez en una reunión o asamblea un texto que le haya tocado el corazón de manera tan profunda? (Neh. 8:12).

14. ¿Cómo demostraremos que valoramos la Palabra de Dios?

^14 Sin duda, todos agradecemos que nuestro amoroso Dios, Jehová, nos haya dado su Palabra y haya cumplido su promesa de hacer que dure para siempre (1 Ped. 1:24, 25). Por eso, leámosla con regularidad, apliquémosla y usémosla para ayudar a otros. Así demostraremos que amamos y valoramos este tesoro. Pero más importante, demostraremos que amamos a su Autor, Jehová.

"Ya sea que prepares pizza o solo hagas malabares con ella, siempre dependes de la masa".

La mayoría de la gente dice, "¿De qué diablos estás hablando?" cuando mencionas las acrobacias con pizza. No cuentan con ninguna referencia sobre los premios que has ganado en Las Vegas o Italia por girar masa en el aire. Sólo piensan que haces alguna especie de trucos. Por ejemplo, si le cuentas a alguien que giras la masa sobre tu hombro, lo más seguro es que responda: "Eso es asqueroso, no querría comer algo así". Tienes que explicarles que es sólo para el espectáculo, en realidad nadie va a consumir esa masa.

Empecé a hacer malabares cuando tenía 13 años. Mis abuelos abrieron una pizzería y trabajaba allí. Al principio no era tan alto como para manejar el horno de pizza, así que lavaba los platos en la parte de atrás y miraba a los demás lanzar la masa por el aire. Desde entonces, comencé a practicar con toallas. Giraba carpetas en clases o almohadas en casa. Volvía locos a mis padres y profesores, porque no paraba de hacerlo. Tenía una obsesión seria por intentar girar todo lo que estuviera a mi alcance. Eventualmente fui a trabajar para mi tía en Santa Cruz y ella me dijo, "Te gusta hacer malabares, intenta en los World Pizza Games".

 Me preguntan todo el tiempo, “¿Todavía amas la pizza?” Y sí, podría comer pizza todos los días.

Ni siquiera me había subido a un avión la primera vez que asistí a los Juegos. Pero volamos a Las Vegas y conseguí el primer lugar en Estados Unidos y cuarto en el mundo, sólo era mi primer intento. En ese entonces, Tony Gemignani me pidió que formara parte del equipo y que fuera a Italia con ellos. Me pagaban por viajar y hacer malabares con pizza; era increíble. Hubo un periodo de tres a cuatro años cuando, aun si no había un evento que preparar, seguía practicando todos los días durante dos o tres horas. Se necesitan años y años y años para llegar a un punto en el que puedas hacer malabares con los ojos vendados.

Los World Pizza Games definitivamente se han hecho más populares en los últimos años. He participado varias veces y ganado otras tantas, pero no había ganado en un tiempo. El nivel de dificultad ahora es una locura. La mayoría de los chicos coreanos han llegado a un punto en el que están haciendo saltos mortales en el escenario y cosas dementes que no podría hacer aún si practicara durante un año. Para ser honesto, ésa era mi mayor preocupación para la competencia de este año. O sea, el chico que quedó en segundo lugar incorporó pasos de breakdance muy locos. Las cosas empiezan a volverse más acrobáticas, como deberían ser; se llaman malabares con masa de pizza.

La victoria este año fue enorme para mí. Realmente cambió la dirección de mi vida por completo: decidí abrir mi propio negocio de pizza móvil. Hace un mes, compré una camioneta nueva y un horno de leña montado en un tráiler y he estado viajando para organizar fiestas. Hago pizza muy buena que combino con mis rutinas. Me encargo de la preparación y luego le enseño a la gente los pasos básicos para girar pizzas. Actualmente, también estoy comenzando a trabajar en la apertura de una escuela para entrar niños en este arte. Quiero trabajar con hospitales locales para involucrarlos también.

 La mayoría de los chicos coreanos han llegado a un punto en el que están haciendo saltos mortales en el escenario y cosas dementes que no podría hacer aún si practicara durante un año.

Mi siguiente etapa es entrenar a la próxima generación y ser juez. Y la comida en sí. El próximo año, voy a ser juez de la competencia de malabares, pero competiré en el concurso de cocina. En casa tengo un horno y practico casi diario. Todavía giro alrededor de la pizza, pero ahora me concentro en el aspecto culinario.

Publicado originalmente en VICE.com

Finalizaron las audiencias públicas sobre Venezuela en la Organización de los Estados Americanos (OEA) y ahora se espera el informe final de los expertos, que determinarán si hay base para denunciar al Gobierno de Nicolás Maduro ante la Corte Penal Internacional (CPI).

En las dos sesiones de este jueves se escuchó el testimonio de padres cuyos hijos fueron víctimas de "ejecuciones extrajudiciales" en el marco de las protestas antigubernamentales, así como el de políticos y un ex fiscal que denunciaron la "persecución" del Gobierno.

"Hoy hemos escuchado a familiares, padres y madres con hijos víctimas de ejecuciones extrajudiciales, personas que estaban manifestándose y recibieron, según lo que planteaban en las audiencias, en un caso el ataque de una bomba lacrimógena, un joven de 20 años y uno de 14", explicó a EFE tras las sesiones el ex secretario ejecutivo de la CIDH Santiago Cantón.

El abogado argentino es uno de los tres expertos que han moderado las audiencias y elaborarán en el próximo "mes o mes y medio" las recomendaciones sobre si hay fundamento para llevar a las autoridades chavistas ante La Haya.

Lo acompañan en ese panel independiente el ex ministro de Justicia de Canadá Irwin Cotler y el costarricense Manuel Ventura Robles, ex juez de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CorteIDH), todos ellos nombrados por el secretario general de la OEA, Luis Almagro, impulsor de esta iniciativa.

En las sesiones del jueves, subrayó Cantón, también se escucharon casos de "persecución política, concentrado en el Poder Legislativo (de mayoría opositora desde enero de 2016), pero también de alcaldes".

Además, el ex fiscal del Ministerio Público Franklin Nieves denunció "amenazas a jueces y fiscales para actuar de la manera que quería el Gobierno", recuerda el abogado.

Estas denuncias "van en la línea de algunos de los crímenes del Estatuto de Roma, que es con el que se guía la fiscalía de la CPI", indica Cantón.

Almagro cree que la denuncia de Ortega Díaz fortalece el proceso en la OEA

El secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA), Luis Almagro, dijo que la decisión de la ex fiscal venezolana Luisa Ortega Díaz de denunciar al Gobierno de su país por crímenes de lesa humanidad ante la Corte Penal Internacional (CPI) fortalece el proceso en la OEA.

Almagro consideró, en declaraciones a EFE, que se trata de una información "relevante" que, desde el punto de vista jurídico, "fortalece el proceso" de audiencias que él ha impulsado en la OEA para dirimir si hay base suficiente para llevar a los dirigentes chavistas ante la CPI.

"Será de extrema utilidad para los expertos" de la OEA, opinó el ex canciller uruguayo, quien destacó que el paso dado por Ortega es "muy importante", especialmente por la posición que ocupó en las instituciones venezolanas.

Almagro subrayó que apoya la decisión de la ex fiscal e indicó que servirá para consolidar el proceso de la OEA, donde se celebró la tercera y última ronda de audiencias antes del informe final.

"Se dice que a los dictadores los va a juzgar la historia, pero antes este pueblo venezolano de hoy tiene que exigirles sus responsabilidades como lo está haciendo y tiene que hacerlas efectivas", dijo a EFE Almagro parafraseando al fallecido político uruguayo Wilson Ferreira Aldunate.

En blanco y negro, con algunos detalles borrosos y poco claros. Los cinco protagonistas aparecen sentados con sus rostros serio. Desafiantes algunos. Uno exhibiendo un revólver en su puño. Todos con recios bigotes, salvo uno,  el de rostro más juvenil: es Billy the Kid, el más famoso delincuente de la historia de los Estados Unidos cuya imagen en esta fotografía resulta inédita para la mayoría del público norteamericano.

Pero lo extraño no termina sólo allí. En el retrato puede observarse que a pocos centímetros de William Henry McCarthy -tal el nombre verdadero del pistolero- está quien sería tiempo después su verdugo: Paul Garrett. Al afamado sheriff del Condado de Lincoln, Nuevo México, puede distinguírselo en el extremo derecho de la foto.

La imagen fue adquirida por un abogado de nombre Frank Abrams hace seis años en una feria de pulgas en Carolina del Norte por unos pocos dólares. Diez en total. La fotografía, producida en lo que hacia finales de siglo XIX se conocía como ferrotipo, es del tamaño de la palma de una mano y hoy vale millones de dólares, según The New York Times.

Durante varios años, Abrams creyó que sólo se trataba de cinco vulgares vaqueros de la época. Eso sí: le llamó la atención que un ferrotipo de ese estilo estuviera en Carolina del Norte, proveniente del Lejano Oeste. En aquella época, la mayoría provenía del sur de los Estados Unidos. Fue por eso que lo compró. Desembolsó diez dólares, y lo colocó en un portarretrato en la habitación que rentaba a turistas por Airbnb. Como broma, según relata el diario neoyorquino, el anfitrión le contaba a sus huéspedes que se trataba de otro famoso malhechor Jesse James, otro famoso delincuente norteamericano de aquella época de tiros y salvajismo.

Pero todo cambió en 2015, cuando leyó una noticia que daría un vuelco a su atención por aquella fotografía de apenas un puñado monedas. Leyó que una imagen de Billy the Kidjugando al croquet con amigos había sido subastada en una cifra cercana a los 5 millones de dólares. Recordó el retrato y fue derecho a investigar por internet quiénes podrían ser esos cinco recios que ocupaban una repisa en su casa.

"Oh, Dios mío. Ese es Pat Garrett", alcanzó a reconocer. Pero Abrams quería saber más sobre esos intrigantes personajes. ¿Quién era el hombre con rostro más angelical de todos? Aquel sin bigotes y con una prominente nuez en su cuello. ¿Era Billy the Kid? Contactó a académicos dedicados a la vida del malhechor. A expertos en ferrotipos que le confirmaron que la imagen había sido tomada entre 1875 y 1880.

El experto en fotografía de ese tipo William Dunninway y el perito forense Kent Gibsonfueron concluyentes y le dieron una gran noticia a Abrams: Billy the Kid y Garrett formaban parte de la banda que había sido capturada por la lente de algún fotógrafo de la época. Ambos, pistolero y sheriff, fueron alguna vez amigos. Solían compartir fiestas e interminables partidas de póker juntos. Las apuestas eran parte de su vida. Pero todo cambió cuando el hombre de bigotes y mirada profunda se convirtió en autoridad. "Si dejas Nuevo México, no te perseguiré. Pero si permaneces en el territorio, entonces no importará dónde estás, tendré que ir por ti", fue el ultimatum que Garrett le dio a su amigo.

Pero Billy the Kid no eligió el exilio. Y fue detenido por los hombres de Garrett. Y condado a la horca. Sin embargo, el peligroso delincuente consiguió escapar de una forma sangrienta. Planificó todo en prisión y un día antes de su ejecución convenció a los guardias que le permitieran soltarle una de las manos amarradas con pesadas esposas para que pudiera comer correctamente. Lo hicieron. Pero no hizo nada en ese momento. Esperó un tiempo prudencial hasta que tuviera su única oportunidad. Al cabo de unas horas, uno de los guardias salió unos minutos. Billy consiguió colocarse detrás del otro que había quedado en soledad y lo noqueó. Le quitó su revólver y disparó. Un fulminante tiro en la cabeza. La detonación llamó la atención del otro policía que estaba regresando a la celda. Corrió hacia el lugar, cuando Billy the Kid ya tenía en su poder un poderoso rifle. Cuando el delincuente abrió una ventaba para saltar y escapar, divisó que el guardia estaba yendo tras él. Gritó ¡Hallo Bill! y le disparó. Esta vez al corazón.

La cacería se reinició. Y el 14 de julio de 1881, cuando "el niño" tenía 21 años, llegaría su fin. Garrett había ido a Fort Summer a visitar a un amigo del malhechor. Quería reunir información sobre su paradero. Pero en determinado momento, en medio de una habitación oscura, irrumpe Billy quien no distinguió a los presentes. Sobre todo a quien sería su verdugo. Saludó, el sheriff reconoció su voz, y recibió el disparo fatal.

Días después de su muerte, The New York Times publicó una crónica en la cual daba cuenta de "Vida y muerte de Billy the Kid". En ella describe al joven de manera tal que permite alimentar el mito, la leyenda alrededor suyo. "Su nombre real no era conocido"; "sus ojos celestes eran tan atractivos, que para aquellos que lo miraban por primera vez veían en él alguien víctima de las circunstancias"; "pero a pesar de su apariencia inocente, era uno de los más peligrosos personajes que ha producido el país"; "es conocido que a su corta edad ha asesinado 19 personas, casi una víctima por cada año de su vida".

Abrams, un abogado criminalista, no pensó aún en el valor que tiene la fotografía. "Es como tener el mayor caso que puedas imaginar", dice en referencia a su profesión. Y concluye: "No sé cuánto vale. Amo la historia. Es un privilegio tener algo así".

La decisión fue anunciada en las primeras horas del viernes por el Ministerio de Defensa Chino. Beijing y Moscú realizarán entre 11 y el 16 de diciembre un ejercicio conjunto de protección antimisiles, que será simulado por computadora.

"El operativo no está apuntado contra ninguna tercera parte", aclaró la cartera en el comunicado que difundió. El único objetivo sería practicar una respuesta coordinada ante "ataques provocativos y repentinos con misiles balísticos y crucero contra cualquiera de los dos países".

No obstante, la negación de que haya otra intención detrás no hace más que confirmar que efectivamente existe. El verdadero destinatario del ejercicio es Estados Unidos, con quien creció el malestar luego de que la administración de Donald Trump decidiera desplegar un poderoso sistema de protección antimisiles THAAD en el territorio de su máximo aliado en la región, Corea del Sur.

Los gobiernos de Xi Jinping y Vladimir Putin manifestaron su rechazo a esa iniciativa, que Washington y Seúl tomaron preventivamente ante la escalada del conflicto con Corea del Norte. El mayor temor de China es que los potentes radares con los que cuenta el sistema sean utilizados para realizar espionaje en su propio territorio.

El fortalecimiento de los lazos militares entre Beijing y Moscú viene desde hace algunos años. Al mismo tiempo que llaman a una solución negociada al conflicto en la península de Corea, pretenden convertirse en una barrera de contención ante el avance de la presencia y de la influencia estadounidense en la región.

Jehová nos valora personalmente

4, 5. ¿Cómo ilustró Jesús con la comparación del gorrión que somos valiosos a los ojos de Jehová?

^4 En primer lugar, la Biblia indica directamente que Dios considera valioso a cada uno de sus siervos. Por ejemplo, Jesús dijo: “¿No se venden dos gorriones por una moneda de poco valor? Sin embargo, ni uno de ellos cae a tierra sin el conocimiento de su Padre. Mas los mismísimos cabellos de la cabeza de ustedes están todos contados. Por lo tanto, no tengan temor: ustedes valen más que muchos gorriones” (Mateo 10:29-31). Pensemos en el significado de estas palabras para los oyentes del siglo primero.

 

^5 Hoy quizás nos preguntemos para qué compraría nadie un gorrión. Pues bien, en aquellos tiempos se consideraba un ave comestible, la más barata del mercado: dos por una monedita. Además, Jesús indicó posteriormente que el comprador que pagara el doble no adquiriría cuatro unidades, sino cinco, ya que se añadía una gratis, como si careciera de valor. Aunque la gente considerara que aquellos pájaros no valían nada, ¿cómo los veía el Creador? “Ni uno de ellos [ni siquiera el que se regalaba] está olvidado delante de Dios”, afirmó Jesús (Lucas 12:6, 7). Ahora tal vez comprendamos mejor el punto que quería destacar: si Jehová tiene en tal estima a un solo gorrión, cuánto más valor le concederá a un ser humano. Como indicó Cristo, el Altísimo nos conoce al detalle. Efectivamente, sabe hasta el número de cabellos que tenemos.

6. ¿Por qué tenemos la certeza de que era realista la afirmación de Jesús de que están contados nuestros cabellos?

^6 Habrá a quien le parezca poco realista la afirmación de Jesús de que tenemos contados los cabellos. Pero pensemos en la esperanza de la resurrección. ¡Qué conocimiento tan íntimo de cada ser humano tiene que poseer Jehová para recrearlo! Nos valora tanto que recuerda todos los detalles, incluido el código genético y las experiencias y recuerdos acumulados en el transcurso de los años.* En comparación con esta proeza, contar los cabellos —unos cien mil en la cabeza promedio— es una labor sencilla.

7, 8. a) ¿Cuáles son algunas características que le complace hallar a Jehová cuando escudriña los corazones de los seres humanos? b) ¿Cuáles son algunas obras que aprecia Jehová?

^7 En segundo lugar, la Biblia nos enseña qué aspectos valora el Altísimo en sus siervos. En pocas palabras, le complacen nuestras virtudes y nuestros esfuerzos. Como indicó el rey David a su hijo Salomón, “todos los corazones Jehová los está escudriñando, y toda inclinación de los pensamientos la está discerniendo” (1 Crónicas 28:9). En su examen de miles de millones de corazones, debe de reportarle gran satisfacción hallar personas que aman la paz, la verdad y la justicia a pesar de vivir en un mundo plagado de odio y violencia. ¿Qué sucede cuando encuentra el corazón de alguien que lo ama profundamente, procura conocerlo y luego comparte lo que aprende con el prójimo? Dios nos dice que toma nota de quienes hablan de él a sus semejantes, e incluso lleva “un libro de recuerdo” para todos “los que [están] en temor de Jehová y para los que [piensan] en su nombre” (Malaquías 3:16). Tales características son preciosas a su vista.

^8 ¿Cuáles son algunas obras que aprecia Jehová? Entre estas figuran, sin lugar a dudas, todo lo que hacemos por imitar a su Hijo, Jesucristo (1 Pedro 2:21). Esto incluye la importantísima labor de difundir las buenas nuevas de su Reino. En Romanos 10:15leemos: “¡Cuán hermosos son los pies de los que declaran buenas nuevas de cosas buenas!”. Aunque por lo general no creamos que nuestros humildes pies sean “hermosos”, en este pasaje representan el empeño que ponemos los siervos de Dios en la predicación de las buenas nuevas, empeño que resulta bello e inestimable a sus ojos (Mateo 24:14; 28:19, 20).

9, 10. a) ¿Qué seguridad tenemos de que Jehová valora nuestro aguante frente a las diversas dificultades? b) ¿Qué actitud negativa no adopta nunca Jehová para con sus siervos fieles?

^9 También valora nuestro aguante (Mateo 24:13). Recordemos que Satanás desea que le demos la espalda a Jehová. Por eso, cada día que nos mantenemos leales a él es un día más en el que contribuimos a que pueda responder a los desafíos del Diablo (Proverbios 27:11). Claro, no siempre es fácil perseverar. Cuando afrontamos problemas, sean de salud, económicos, emocionales o de otro tipo, la vida cotidiana es una prueba. También nos desaniman las expectativas que no acaban de realizarse (Proverbios 13:12). La constancia ante tales dificultades es aún de más valor para Dios. Fue por esta razón por la que David le pidió que guardara sus lágrimas en un “odre”, y luego añadió con seguridad: “¿No están en tu libro?” (Salmo 56:8). En efecto, el Creador recuerda con aprecio el llanto y el sufrimiento que soportamos por serle fieles; todo ello es igualmente precioso a sus ojos.

^10 Sin embargo, la persona abrumada por un complejo de culpabilidad se resiste a aceptar las pruebas de que tiene gran valor a los ojos de Dios. Quizá repita con voz tenue: “Hay muchísimos cristianos más ejemplares que yo. ¡Qué decepcionado debe de sentirse Jehová cuando me compara con ellos!”. Pero él no hace tales comparaciones, ni adopta una actitud rígida o severa (Gálatas 6:4). Examina detenidamente nuestro corazón, y valora todo lo bueno que encuentra, aunque sea en pequeñas cantidades.

11. ¿Qué nos enseña sobre Jehová el trato que dispensó a Abías?

^11 En tercer lugar, cuando el Creador inspecciona el corazón, lo somete a una criba minuciosa en busca de elementos positivos. Así, al decretar la ejecución de la dinastía apóstata del rey Jeroboán, dispuso que uno de sus hijos, Abías, recibiera digna sepultura. ¿Por qué razón? “Algo bueno para con Jehová el Dios de Israel se ha hallado en él.” (1 Reyes 14:1, 10-13.) Figurativamente, Dios pasó por un cedazo lo que había en el corazón del joven y encontró “algo bueno”. Por pequeño o insignificante que fuera lo que halló en aquel miembro de la casa apóstata, vio oportuno incluir este hecho en su Palabra, y hasta lo recompensó mostrándole cierto grado de misericordia.

12, 13. a) ¿Cómo demuestra el caso del rey Jehosafat que Jehová busca nuestros puntos buenos aun cuando pecamos? b) ¿Cómo es Jehová un Padre amoroso cuando busca nuestras buenas acciones y cualidades?

^12 El ejemplo de Jehosafat es aún más destacado. Cuando este buen rey cometió una locura, el profeta de Dios le recriminó: “Por esto hay indignación contra ti procedente de la persona de Jehová”. Aunque aquel mensaje inspirado sin duda lo sobresaltó, contenía la siguiente puntualización: “No obstante, hay cosas buenas que se han hallado contigo” (2 Crónicas 19:1-3). Por lo tanto, la justa cólera que sentía el Todopoderoso no le impidió ver los aspectos positivos del monarca. ¡Qué diferente de los seres humanos imperfectos! Cuando alguien nos irrita, tal vez nos volvamos ciegos ante sus puntos buenos. Y cuando somos nosotros los que pecamos, puede que la decepción, la vergüenza y la culpa no nos dejen ver nuestras propias virtudes. Recordemos, sin embargo, que obtendremos el perdón divino si nos arrepentimos y luchamos por no repetir los errores.

^13 Al igual que los buscadores de oro tiran la gravilla inútil y se quedan con las valiosas pepitas, cuando Dios somete a un cernido lo que hay en nuestro corazón, desecha esos errores y guarda nuestras virtudes y buenas obras. ¿Hemos notado que algunos padres conservan con cariño los dibujos o los trabajos escolares de sus hijos, a veces años después de que estos los han olvidado? Pues no hay padre más amoroso que Jehová. Mientras le seamos fieles, nunca olvidará nuestras buenas acciones y cualidades. De hecho, considera que si lo hiciera, obraría con injusticia, algo imposible para él (Hebreos 6:10). Ahora bien, él emplea con nosotros otro cedazo más.

14, 15. a) ¿Por qué no impiden nuestras imperfecciones que Jehová vea nuestros aspectos positivos? Ilústrelo. b) ¿Qué hará Jehová con las cosas buenas que encuentre en nosotros, y cómo ve a su pueblo fiel?

^14 Jehová ve más allá de nuestras imperfecciones y conoce nuestro potencial. Para ilustrarlo: los amantes del arte no escatiman recursos a la hora de restaurar pinturas y otras obras que se encuentran muy deterioradas. Por ejemplo, la National Gallery de Londres exhibía un dibujo de Leonardo da Vinci valorado en unos 30.000.000 de dólares. Cuando un atacante armado con una escopeta disparó contra aquella obra maestra de casi cinco siglos de antigüedad, nadie recomendó tirarla porque hubiera sufrido desperfectos. Por el contrario, se iniciaron las labores de restauración de inmediato. ¿La razón? Para los amantes del arte era valiosísima. Pues bien, ¿no valemos cada uno de nosotros más que un dibujo de tiza y carboncillo? Efectivamente, así es a los ojos de Dios, sin importar los daños que nos haya causado la imperfección heredada (Salmo 72:12-14). Nuestro hábil Creador hará cuanto sea preciso para que los que respondan a su amoroso cuidado disfruten de la perfección que él restituirá a la humanidad (Hechos 3:21; Romanos 8:20-22).

^15 Jehová ve en nosotros cosas buenas que quizás desconozcamos. Si seguimos sirviéndole, hará que crezcan hasta que al fin alcancemos la perfección. Independientemente de cómo nos haya tratado el mundo de Satanás, Dios considera deseables, o preciosos, a sus siervos fieles (Ageo 2:7, nota).

16. ¿Cuál es la mayor prueba de que Jehová nos quiere, y cómo sabemos que esta dádiva es para nosotros en particular?

^16 En cuarto lugar, Jehová demuestra de múltiples maneras que nos quiere. La mentira satánica de que no valemos nada ni merecemos ser amados encuentra su más poderosa refutación en el sacrificio redentor de Cristo. Nunca olvidemos que la dolorosa muerte que soportó en el madero de tormento, así como los sufrimientos aún más dolorosos que padeció el Padre al ver morir a su querido Hijo, prueban que ambos nos aman. Por desgracia, a muchos se les hace difícil creer que esta dádiva sea para ellos en particular, ya que se sienten indignos. Recordemos, sin embargo, que aunque el apóstol Pablo persiguió a los discípulos de Cristo, luego escribió: “El Hijo de Dios [...] me amó y se entregó por m픠(Gálatas 1:13; 2:20).

17. ¿Con qué medios nos atrae Jehová a sí mismo y a su Hijo?

^17 Jehová demuestra su amor por cada uno de nosotros al ayudarnos para que nos beneficiemos del sacrificio de Cristo. “Nadie puede venir a mí a menos que el Padre, que me envió, lo atraiga”, dijo Jesús (Juan 6:44). En efecto, nos atrae individualmente a su Hijo y a la esperanza de vida eterna. ¿De qué modo? Con la predicación, que oímos a nivel personal, y con su espíritu santo, que nos permite comprender y poner por obra las verdades espirituales pese a nuestras limitaciones e imperfecciones. Por lo tanto, Dios puede aplicarnos a cada uno esta afirmación que hizo sobre Israel: “Con un amor hasta tiempo indefinido te he amado. Por eso te he atraído con bondad amorosa” (Jeremías 31:3).

18, 19. a) ¿Cuál es la prueba más íntima que nos da Jehová de su amor, y qué demuestra el hecho de que lo haga él en persona? b) ¿Qué garantía ofrece la Palabra de Dios de que Jehová nos escucha con empatía?

^18 La oración tal vez sea el privilegio que nos permite experimentar el amor de Jehová del modo más íntimo. La Biblia nos invita a ‘orarle incesantemente’ (1 Tesalonicenses 5:17). Él nos escucha, e incluso recibe el título de “Oidor de la oración” (Salmo 65:2). No ha delegado esta función en nadie, ni siquiera en su Hijo. Pensemos en lo que esto implica: el Creador del universo nos exhorta a acercarnos a él en oración con total franqueza. Ahora bien, ¿es un oyente frío, impasible y desamorado? De ninguna manera.

^19 Jehová demuestra empatía. ¿En qué consiste esta cualidad? Un cristiano fiel de edad avanzada la definió así: “Es sentir tu dolor en mi corazón”. Pero ¿de verdad afectan a Dios nuestros sufrimientos? Leemos lo siguiente tocante a los padecimientos de Israel, su pueblo: “Durante el tiempo de toda la angustia de ellos le fue angustioso a él” (Isaías 63:9). El Creador no solo vio su aflicción, sino que se compadeció. Vemos reflejadas sus intensas emociones en estas palabras que dirigió a sus siervos: “El que los toca a ustedes está tocando el globo de mi ojo” (Zacarías 2:8).* ¡Qué doloroso! Así es, el Altísimo comparte nuestras emociones al grado de sentir como suyo nuestro dolor.

20. ¿Qué actitud desequilibrada debemos evitar si queremos aplicar el consejo de Romanos 12:3?

^20 Ningún cristiano equilibrado tomaría estas muestras del amor y la estima de Jehová como excusa para el orgullo o el egocentrismo. El apóstol Pablo escribió: “Por la bondad inmerecida que se me ha dado digo a cada uno que está allí entre ustedes que no piense más de sí mismo de lo que sea necesario pensar; sino que piense de tal modo que tenga juicio sano, cada uno según le haya distribuido Dios una medida de fe” (Romanos 12:3). Otra traducción emplea los siguientes términos: “Les digo a todos ustedes: Nadie tenga un concepto de sí más alto que el que debe tener, sino más bien piense de sí mismo con moderación” (Nueva Versión Internacional). Así, al tiempo que disfrutamos del cariño de nuestro Padre celestial, seamos juiciosos y no olvidemos que ni nos ganamos su amor ni lo merecemos (Lucas 17:10).

21. ¿Qué mentiras satánicas debemos resistir constantemente, y con qué verdad divina hemos de asegurar nuestro corazón?

^21 Hagamos todo lo posible por resistir las mentiras satánicas, entre ellas la afirmación de que somos inútiles e indignos de ser queridos. Debido a las experiencias de la vida, ¿se considera usted un obstáculo tan grande que no puede superarse ni siquiera con el inmenso amor de Jehová? ¿Cree que sus buenas acciones son tan insignificantes que pasarán desapercibidas hasta a los ojos de quien todo lo ve? ¿O se imagina que sus pecados son tan enormes que no puede expiarlos ni la muerte de su precioso Hijo? Si así es, ha caído víctima de mentiras que debe rechazar con firmeza. En efecto, todos tenemos que seguir asegurando nuestros corazones con la verdad que expresó Pablo en las siguientes palabras inspiradas: “Estoy convencido de que ni muerte, ni vida, ni ángeles, ni gobiernos, ni cosas aquí ahora, ni cosas por venir, ni poderes, ni altura, ni profundidad, ni ninguna otra creación podrá separarnos del amor de Dios que está en Cristo Jesús nuestro Señor” (Romanos 8:38, 39).

La Biblia relaciona vez tras vez la esperanza de la resurrección con la memoria de Jehová. El fiel Job dijo a Dios: “¡Oh [...] que me fijaras un límite de tiempo y te acordaras de mí!” (Job 14:13). Y Jesús habló de la resurrección de “todos los que están en las tumbas conmemorativas”, expresión adecuada, porque el Todopoderoso recuerda a la perfección a los muertos que va a resucitar (Juan 5:28, 29).

Algunas versiones dan a entender en este versículo que quien toca al pueblo de Dios está tocando el ojo de Israel o incluso el suyo propio, no el de Jehová. Este error se debe a que ciertos escribas enmendaron el pasaje por considerarlo irreverente. Fue una intervención desacertada que ocultó la intensidad de la empatía divina.

de todo el mundo para confeccionar esta lista anual. Estos son los mejores 25 productos de 2017:

Jibo: un robot con el que te puedes relacionar (USD 899)

Los robots personales, como Amazon Echo y Google Home, han recorrido un largo camino en los últimos años. Pero, fundamentalmente, siguen siendo altavoces estacionarios cuya expresión es una luz que se enciende cuando hablas.

Jibo es diferente. No es solo que parece sacado de una película de Pixar, con una cabeza grande y redonda y una cara que usa iconos animados para transmitir emociones. No es solo que su cuerpo gira mientras habla. No es solo que él pueda reírse y voltearse hacia ti, donde sea que estés, cuando le hablas. Es que, debido a todo esto, Jibo parece francamente humano de una manera que sus predecesores no lo hacen. Y podría cambiar radicalmente la forma en que se interactúa con las máquinas.

eSight 3: gafas que dan vista a los ciegos (USD 9.995)

Aunque los bastones de soporte y los perros guía pueden ayudar, no pueden imitar la visión real. Pero una vez que los usuarios utilizan eSight, estas gafas graban video de alta definición y utiliza algoritmos de magnificación, contraste y propiedad para mejorar esas imágenes en algo que los ciegos pueden ver, lo que les permite participar en una gran variedad de actividades, incluidos los deportes. Hasta la fecha, la compañía estima que ha sido utilizado por más de 1.000 pacientes.

Halo Top: helado sin culpa (USD 5.99)

Un helado lleno de sabor y bajo contenido de azúcar con no más de 360 calorías por kilo. Sus creadores invitan a los clientes a "seguir adelante, comer todo el pote" porque el producto, según el CEO de la compañía, es "saludable". Sin embargo, en este último punto ha habido un poco de debate porque Halo Top, que también está enriquecido en proteínas, mantiene su bajo contenido calórico usando Stevia, un endulzante sin calorías, junto con azúcar de caña y alcohol. Si bien esos ingredientes están bien para consumir, no son exactamente modelos de nutrición. Sus ventas anuales se dispararon aproximadamente un 2,500% el año pasado, y recientemente superó a Häagen-Dazs.

Fenty Beauty: tonos de maquillaje para cada tono de piel (USD 34)

La línea de Rihanna, Fenty Beauty, se lanzó en septiembre con 40 tonos de base y una gran variedad de modelos de maquillaje. "Era importante que todas las mujeres se sintieran incluidas", dijo la artista, y afirmó que tuvo "una participación del 100%" en el proceso de desarrollo (junto con la empresa matriz Kendo). Casi de inmediato, los tonos más profundos comenzaron a venderse en Sephora; poco después, marcas como Make Up For Ever y L'Oréal lanzaron campañas dirigidas a mujeres de color. Ahora Rihanna se centra en lanzar nuevas colecciones de belleza Fenty y llevar su marca al siguiente nivel.

Ember Mug: tazas que calientan su café justo (USD 79.95)

Cualquiera que haya bebido café sabe cómo la temperatura puede afectar el sabor. Según una estimación, se tienen 37 segundos para disfrutar la infusión en un nivel ideal de calidez. "Eso no tenía ningún sentido lógico para mí", dijo Clay Alexander, quien inventó la taza Ember de acero inoxidable. Con revestimiento de cerámica blanca, mantiene el café o el té a una temperatura precisa, desde 120° F a 145° F, configurada a través de una aplicación, durante aproximadamente una hora. Se lanzó a la venta el 9 de noviembre y ya está disponible en 4.600 tiendas Starbucks de EEUU.

Thyssenkrupp MULTI: ascensores que se mueven hacia todos lados

La empresa Thyssenkrupp, con sede en Alemania, creó un sistema de elevadores que cambió las poleas de la vieja escuela por la misma tecnología de levitación magnética que utilizan trenes de alta velocidad. Los ascensores pueden viajar en múltiples direcciones e incluso pasar dentro de un eje, características que no solo podrían reducir los tiempos de espera, sino también "cambiar la forma en que se construyen los edificios", dijo Andreas Schierenbeck, CEO de Thyssenkrupp Elevator. Tras una prueba exitosa este año, el primer MULTI debutará en Berlín en el año 2021.

Apple iPhone X: un smartphone más inteligente (USD 999)

Es posiblemente el smartphone más sofisticado del mundo, con una pantalla que se extiende desde un borde hasta el otro, un procesador optimizado para realidad aumentada y una cámara lo suficientemente inteligente como para permitir a los usuarios desbloquear el teléfono con su cara. (Aunque algunas de estas características llegaron primero a los dispositivos de Samsung y LG).

Para que todo sea posible, Apple tuvo que quitar el botón de inicio, una popular herramienta de navegación multiuso. Jonathan Ive, director de diseño de Apple, dijo: "El camino de aferrarse a las funciones que han sido efectivas, cualquiera que sea el costo, es una ruta que conduce al fracaso". El X es también el iPhone más caro hasta la fecha. "Como era de esperar -dijo Ive-, hay una consecuencia financiera para la integración de la gran cantidad de poder de procesamiento en un dispositivo tan pequeño".

Nike Pro Hijab: un hijab que empodera a los atletas musulmanes (USD 35)

Es difícil practicar deportes con un hijab. Si el material es demasiado pesado, causa un exceso de transpiración. Si es demasiado ligero, puede caerse durante la competencia. Y si está ajustado de manera incorrecta, "puede ahogar", según dijo Manal Rostom, una corredora egipcia que vive en los Emiratos Árabes Unidos y fundó el grupo de Facebook "Surviving Hijab", que tiene casi medio millón de miembros. A diferencia de un hijab tradicional, el Pro está hecho con una tela ligera y transpirable que absorbe la humedad; los atletas que lo han usado informan que ayuda a controlar el sudor.

Forward: clínicas que redefinen la atención preventiva

En EEUU, los pacientes tienden a visitar a los médicos solo después de enfermarse. Pero, ¿y si ambas partes trabajaran juntas para adelantarse a los problemas médicos también? Esa es la idea detrás de Forward, un nuevo tipo de clínica de bienestar que funciona como un gimnasio de alta gama. Por 149 dólares al mes, los usuarios tienen acceso ilimitado a exámenes genéticos, análisis de sangre, planificación de pérdida de peso, consultas médicas de rutina y más.

Adidas Futurecraft 4D: una zapatilla para mejorar el rendimiento

Es una zapatilla de deporte de Adidas cuya entresuela puede adaptarse a la medida de las necesidades de sus usuarios, no solo en tamaño y forma, sino también en flexibilidad, tipo de impacto, amortiguación y más. La clave es el proceso de impresión tridimensional, que permite a Adidas "ver cada milímetro cuadrado de una entresuela y sintonizarla desde el punto de vista del rendimiento", dijo Al VanNoy, quien dirigió el proyecto.

Tesla Model 3: autos de corriente eléctrica (USD 35.000)

Los automóviles eléctricos suelen tener uno de dos problemas: o son demasiado caros o tienen un alcance demasiado limitado. El Modelo 3 de Tesla pretende hacer que ambos problemas se discutan: es el más desarrollado de una serie de autos eléctricos de USD 35.000 que ofrece más de 200 millas de distancia de conducción con una sola carga. Su demanda es tan alta (hasta 1.800 pedidos por día, según estimaciones de la compañía) que Tesla está luchando por mantenerse al día. "Estamos inmersos en el infierno de la producción", tuiteó en octubre el cofundador y consejero delegado de la compañía, Elon Musk.

Willow Pump: una bomba de lactancia portátil (USD 480)

La mayoría de los extractores de leche materna utilizan botellas colectoras con forma de cuerno, que están conectadas a máquinas ruidosas. La empresa Willow, con sede en Mountain View, California, trabaja en una alternativa con batería silenciosa y lo suficientemente pequeña como para que las mujeres puedan ubicarla bajo el sostén y bombear donde quieran. Naomi Kelman, presidenta y directora ejecutiva de la compañía, dice que está haciendo ajustes de diseño basados en los comentarios de las madres que están probando una versión beta ahora.

Nest Secure (USD 499)

La mayoría de los sistemas de seguridad para el hogar están creados para mantener alejados a los intrusos. Nest, una subsidiaria de Google, construyó su sistema Secure "al revés", dijo el director del producto Matt Rogers, para enfocarse en simplificar la entrada de los usuarios. Caso ilustrativo: el interruptor puede desactivarse agitando un llavero en lugar de escribir un código de acceso, y esos llaveros se pueden programar para que funcionen dentro de ciertos plazos, de modo que una niñera, por ejemplo, podría acceder a su hogar solo mientras está trabajando. Una aplicación de smartphone también permite a los usuarios administrar su sistema desde lejos. Y si un intruso intenta romper o desenchufar la maquina, sonará una alarma de 85 decibeles y sensores de movimiento complementarios pueden alertar a los usuarios cuando se ha abierto una puerta o ventana.

NASA Mars Insight: una nave que sondeará más allá de la superficie de Marte

El tren a Marte sale solo una vez cada dos años. Esa es la frecuencia con la que la Tierra y su vecino se alinean para el viaje más rápido posible de un planeta a otro. La NASA planea hacer un buen uso con el lanzamiento previsto en mayo de 2018 del módulo de aterrizaje Mars InSight, que dará a los científicos un mejor vistazo al interior del planeta rojo.

A diferencia de Curiosity y otros robots de Marte, esta nave permanecerá en un solo lugar y hará una perforación de más de 16 pies en la superficie marciana para estudiar la historia térmica del planeta, tomando su temperatura geológica. Mientras tanto, los sismómetros estudiarán la composición de Marte. Esta nave debería operar durante 728 días terrestres (708 soles marcianos), o hasta casi el momento en que el vuelo 2020 esté listo.

Oculus Go: un visor de VR que actúa solo (USD 199)

A pesar de su despliegue futurista, la realidad virtual es una tecnología bastante anticuada: incluso los mejores visores requieren dispositivos adicionales, como smartphones o computadoras, para funcionar. No ocurre lo mismo con Oculus Go de Facebook, una computadora portátil de USD 199 que opera completamente por sí misma. El objetivo con Oculus Go, que se lanzará el próximo año, no es crear la experiencia de realidad virtual más realista; es para crear el visor más accesible.

Tasty One Top: el compañero de cocina (USD 149)

Con más de 100 millones de seguidores en Instagram y Facebook, BuzzFeed's Tasty, que enseña recetas complejas en video tutoriales, puede ser el canal de cocina más popular de Internet. "Pero hay una brecha entre estar emocionado de ver algo en Facebook y hacerlo realmente", consideró Ben Kaufman, jefe de Product Labs de BuzzFeed. Entonces él y su equipo se dispusieron a cerrar la brecha. El resultado: Tasty One Top, una hornalla sincronizada con la app Tasty para guiar a los aspirantes a chefs a través de diferentes recetas. Un sensor integrado y un termómetro complementario registran la temperatura, por lo que la aplicación puede indicar a los usuarios cuándo voltear un filete, por ejemplo, para asegurarse de que sea medio cocinado.

DJI Spark: drones que humillan a los selfie sticks (USD 499)

Las aeronaves no tripuladas han explotado en popularidad en los últimos años, mejorando todo, desde la creación de mapas hasta las operaciones de búsqueda y rescate. El DJI Spark tiene un objetivo más realista: ayudar a que alguien tome mejores fotos y videos. Para ello, se hizo más fácil de operar (reconocimiento de gestos significa que puede controlarlo con un movimiento de su mano), más difícil de estrellar (una serie de sensores ayudan a evitar colisiones en el aire) y relativamente económico (USD 499), aunque su tiempo máximo de vuelo 16 minutos es más corto que los modelos de gama más alta.

Molekule: un filtro de aire que bloquea los contaminantes (USD 799)

La mayoría de los filtros de aire mejoran la calidad del aire atrapando los contaminantes dañinos en un filtro. Molekule tomó esa idea y dio un paso más allá, destruyéndolos por completo. La clave es su nanofiltro especialmente recubierto que está diseñado para reaccionar con la luz de una manera que evita que las toxinas, incluidas las partículas de moho y bacterias, vuelvan a crecer. Aunque el precio -cerca de USD 800, más USD 99 por año por nuevos filtros- ha despertado algunas sospechas, los defensores argumentan que la calidad del aire mejorada lo vale.

Michelin Vision Concept: neumáticos sin aire

Michelin sigue investigando el potencial de la tecnología de los neumáticos. Su Vision Concept no requiere aire y fue hecho con materiales reciclados en un esfuerzo por reducir el desperdicio. Pero la característica más impresionante puede ser sus huellas impresas en 3D, que pueden intercambiarse y retirarse para adaptarse a diversas condiciones de la carretera, sin cambiar el neumático en sí. El reto será encontrar una manera de hacerlo rápidamente, dice Terry Gettys, quien ayudó a dirigir el proyecto, "porque los consumidores van a querer sus neumáticos [listos para funcionar] en solo unos minutos".

Norton Core: un router de Wi-Fi que protege su hogar inteligente (USD 279.99)

Hay muchos beneficios de tener gadgets que se conectan a internet, y la capacidad de preparar una taza de café desde la cama es una de las ventajas. Pero en esta nueva realidad, casi todos los aparatos, desde tostadoras hasta lavadoras, pueden ser atacados por hackers. Norton Core tiene como objetivo neutralizar esa amenaza. A diferencia de la mayoría de los routers wi-fi, que simplemente permiten la conectividad, el Core está diseñado para detectar anomalías. Si un dispositivo muestra signos de un virus, el Core lo desconecta del resto de la red de su hogar.

Bempu: pulseras que ayudan a los bebés a tener un mejor comienzo (USD 28)

La grasa es una cualidad extremadamente útil en bebés. Sin ella, pueden perder rápidamente el calor corporal, hipotermia y desarrollar problemas de respiración y otros. Pero en áreas con pocos recursos, donde el número de nacimientos prematuros o de bajo peso son más altos, la mayoría de los hospitales y clínicas no pueden permitirse las incubadoras para mantener calientes a los bebés, y la mayoría de los padres no saben que sus bebés están en peligro hasta que sea demasiado tarde.

El Bempu es un brazalete de control de temperatura de USD 28 que se ajusta a la muñeca de un bebé; suena una alarma y parpadea en color naranja si los bebés están demasiado fríos, por lo que las madres pueden calentarlos contra su piel o envolverlos. Hasta ahora, el dispositivo ha ayudado a aproximadamente 10.000 recién nacidos, la mayoría en la India pero también en otros 25 países.

Nintendo Switch: una consola de juegos que te permite jugar en cualquier lugar (USD 299.99)

Cambia de forma según la necesidad. En un modo es una tableta portátil que permite que un solo usuario juegue mientras viaja. En otra forma, dos controladores se deslizan desde los lados, permitiendo que múltiples usuarios entren en la acción. Una vez que llegan a casa, pueden deslizar esa tableta en una estación de acoplamiento y continuar jugando en una consola doméstica. Nintendo ha vendido 7.63 millones de esta consola desde su debut en marzo.

VICIS Zero1: cascos de fútbol más fuertes y seguros

Durante décadas, los jugadores de fútbol americano han usado el mismo tipo de protección para la cabeza: cascos duros y de plástico. Hace aproximadamente cuatro años, Sam Browd, un neurocirujano pediátrico, comenzó a pensar acerca de cómo abordarlos de manera diferente. ¿Qué pasaría, se preguntaba, si la capa exterior estuviera hecha de un polímero flexible? De esta forma, los cascos podrían funcionar como los paragolpes del automóvil, reduciendo la fuerza de una colisión de inmediato al impactar. Esbozó un prototipo en una servilleta y lo llevó a contactos en la Universidad de Washington; juntos fundaron la startup VICIS.

"Queríamos construir el casco más seguro que jamás se haya fabricado", dijo Dave Marver, CEO de la compañía. El resultado es el Zero1, que obtuvo las mejores calificaciones en las pruebas anuales de cascos de la NFL por su capacidad de reducir las fuerzas que pueden causar lesiones cerebrales.

GreenWave 3D Ocean Farm: cultivos súper sostenibles

El futuro de la agricultura es el cultivo de ostras, mejillones, almejas y algas utilizando redes en el fondo del océano. Así lo dice Bren Smith, un pescador comercial convertido en director de GreenWave, una organización sin fines de lucro de Connecticut que se dedica a eso.

A medida que la agricultura de la tierra se vuelve cada vez más problemática y los océanos se sobreexplotan, los seres humanos necesitarán desarrollar fuentes alternativas de alimentos. Los cultivos de GreenWave ofrecen ventajas convincentes: son ricos en proteínas, autosuficientes (no se necesitan fertilizantes) e incluso ayudan a combatir el cambio climático (al absorber carbono a medida que crecen).

Fidget Spinners (USD 5,87)

Dependiendo de a quién se le pregunte, esos brazos que giran, giran y giran son una distracción inofensiva o causan estragos en las aulas estadounidenses. Pero no se puede negar su éxito. En medio de la locura por este juguete, algunos fabricantes hicieron afirmaciones engañosas acerca de sus beneficios terapéuticos, calificando a los spinners como "perfectos para niños con ansiedad y autismo" (no hay pruebas científicas concluyentes en ese sentido.) Los vendedores fueron sabios de atenerse a un más agradable beneficio: "Proporciona horas de diversión adictiva".

Ocho años atrás, el presidente de Hobby Lobby, Steve Green, encontró una nueva forma de expresar su fe cristiana. La cadena de locales de artesanías de su familia, valuada en 4.000 millones de dólares, ya era conocida por cerrar sus negocios los domingos, llevar a la Corte Suprema su batalla contra el control de la natalidad y donar decenas de millones de dólares a organizaciones religiosas.

Ahora Green se abocaría a la colección de artefactos bíblicos con miras a abrir algún día un museo.

Ese día llegó. El viernes esa visión se hará realidad con la inauguración de un Museo de la Biblia de casi 40.000 metros cuadrados a tres cuadras del Congreso. Es una iniciativa de 500 millones de dólares que exhibirá piezas de la colección de la familia como de Rollos del Mar Muerto, los enormes portones de bronce con textos de la Biblia de Gutenberg y un soundscape de las diez plagas bíblicas, acompañado por humo y una luz roja brillante que simboliza el Nilo lleno de sangre.

Es un ambicioso esfuerzo que procura atraer a los fieles y a quienes no lo son, y sobresalir por todos los otros renombrados museos de Washington. La exhibición es tan amplia, que los administradores del museo dicen que toma días ver todo.

Según la web del museo, las colecciones incluyen artefactos y objetos de una variedad de culturas y períodos de tiempo, desde el antiguo Oriente Próximo hasta el período moderno. La colección permanente se enfoca en artículos bíblicos, manuscritos, Biblias impresas y libros, y arte. "Estas colecciones permiten que el Museo de la Biblia transmita el impacto global y la convincente historia de la Biblia de una manera única y poderosa", asegura el sitio.

Para complementar la colección propia, el Museo de la Biblia tiene acuerdos de cooperación con otras instituciones, como la Autoridad de Antigüedades de Israel, "que brindará a los huéspedes una oportunidad inigualable para interactuar con artefactos y materiales relacionados con la Biblia". Además, más de 41 instituciones han prestado artículos que estarán exhibición en el museo de Washington, D.C.

De hecho, desde este viernes quienes visiten el museo podrán ver 1.150 artículos de la colección permanente del museo y otras 2.000 piezas más que están a préstamo de otras instituciones y colecciones.

Solo el diseño del edificio ya genera un estado de asombro. Las puertas de Gutenberg están a un costado del ingreso. Hay un despliegue de luces a lo largo del techo del salón de entrada. Los pisos son de mármol de Dinamarca y Túnez, y hay columnas de piedra de Jerusalén. Hay un atrio curvado de vidrio que va del techo al piso y reproduce la forma de un rollo. Permite además ver el domo del Capitolio y el Monumento a Washington.

Una sección dedicada a la influencia de la Biblia en nuestros días incluye exhibiciones alusivas a la esclavitud, la abolición de la segregación racial y el movimiento por los derechos civiles.

Hay un simulador de movimientos llamado "Las Revelaciones de Washington" que genera la sensación de estar volando sobre la capital del país para ver inscripciones y otras referencias a la Biblia en edificios y monumentos de toda la ciudad.

"Creo que la gente va a venir y va a sorprenderse de lo mucho que este libro ha afectado sus vidas en formas que probablemente no conocían", señaló Green.

Artículo de Rachel Zoll (AP)

Es verdad que la Biblia no habla mucho de este tema, pero tampoco prohíbe arreglarse, maquillarse o llevar joyas. Sin embargo, aunque la Biblia no se centra en la apariencia física, sí destaca la importancia de tener un carácter “quieto y apacible” (1 Pedro 3:3, 4).

• La Biblia habla de mujeres fieles que se arreglaban. Rebeca, quien se casó con Isaac, llevaba una nariguera y brazaletes de oro y otras joyas valiosas que le había regalado Abrahán, su futuro suegro (Génesis 24:22, 30, 53). Otro ejemplo es el de Ester, una joven candidata a ser reina del Imperio persa. Para prepararse, ella aceptó recibir un “tratamiento de belleza” que, al parecer, incluía el uso de “cosméticos” (Ester 2:7, 9, 12, El libro del Pueblo de Dios).

• En la Biblia hay comparaciones que relacionan las joyas con algo bueno. Por ejemplo, la Biblia dice que alguien que da buenos consejos es como “un arete de oro [...] al oído que oye” (Proverbios 25:12). Al hablar del trato que le dio a la nación de Israel, Dios mismo se comparó con un esposo que le regala a su esposa brazaletes, un collar y aretes. Estos adornos hacían de la nación una esposa “muy, muy bella” (Ezequiel 16:11-13).

Lo que algunos creen: El hecho de que la malvada reina Jezabel se pintara los ojos con “pintura negra” prueba que maquillarse está mal (2 Reyes 9:30).

La verdad: Jezabel, que practicó brujería y cometió asesinatos, fue juzgada por sus acciones y no por su apariencia (2 Reyes 9:7, 22, 36, 37).

Christie's anunció que subastará el 15 de noviembre "Salvator Mundi", el último cuadro en manos privadas del genio renacentista Leonardo da Vinci, del cual se conocen menos de 20 pinturas y por el cual espera obtener unos 100 millones de dólares.

La obra, de 65 cm por 45 cm, un óleo pintado aproximadamente en el año 1500 y que ha sido restaurado, presenta a Jesús como salvador del mundo, de medio cuerpo y de frente, con togas fluidas en carmesí y lapislázuli.

Un tercer involucrado ha ofrecido una garantía sobre el cuadro, lo cual significa que pase lo que pase, el 15 de noviembre será vendido en el entorno de los 100 millones de dólares, explicó el martes a la AFP François de Poortere, responsable de cuadros antiguos en Christie's de Nueva York.

"Salvator Mundi es una pintura de la figura más icónica en el mundo, del artista más importante de todos los tiempos. La oportunidad de ofrecer esto al mercado es un honor que llega solo una vez en la vida", dijo Loic Gauzer, experto en arte de postguerra y contemporáneo de Christie's en Nueva York.

La obra "fue pintada en la misma época que la Mona Lisa, con la que tiene una similitud de composición patente. Leonardo era una fuerza creativa incomparable, y un maestro del enigma. Cuando uno se para frente a estas pinturas, es imposible para la mente descifrar o comprender totalmente el misterio que irradia de ellas. Tanto la Mona Lisa como Salvator Mundi son ejemplos de esto", añadió.

La obra será expuesta en Hong Kong, San Francisco y Londres, antes de regresar a Nueva York pocos días antes de la puja.

La primera vez que la pintura fue registrada, pertenecía a la colección del rey británico Carlos I (1600-1649). Luego fue vendida en 1763 por el hijo ilegítimo del duque de Buckingham cuando el palacio de Buckingham fue vendido al rey.

El cuadro desapareció luego hasta 1900, cuando fue comprado como si fuese una obra de un seguidor de Leonardo, Bernardino Luini. Su autoría original y su historia real ya habían sido olvidadas, y la cara y el cabello de Cristo habían recibido otras capas de pintura. En 1958, fue vendido en una subasta en Sotheby's por 45 libras esterlinas.

La pintura volvió a desaparecer casi 50 años, y reapareció en 2005, cuando fue comprado por un coleccionista europeo -su dueño actual, que se mantiene en el anonimato- a un grupo estadounidense en una pequeña subasta regional. Siguieron seis años de minuciosa investigación para documentar que era realmente un Leonardo.

En 2011, su presentación al público en la exposición "Leonardo da Vinci: pintor en la corte de Milán" en la Galería Nacional de Londres causó sensación.

Por otro lado, la obra "Sixty Last Suppers" (Sesenta últimas cenas), del pintor estadounidense Andy Warhol, que representa 60 veces "La última cena" de Da Vinci, será vendido en la misma noche del 15 de noviembre. Su precio es estimado en 50 millones de dólares.

La obra es considerada uno de los mejores ejemplares de la última serie de pinturas del célebre artista estadounidense, fue pintado por Warhol un año antes de muerte -en febrero de 1987- y tiene cerca de 10 metros de largo.

"'Sixty Last Suppers' es una indiscutible pieza magistral del último periodo de Warhol. Estar delante de este lienzo monumental, el espectador se adentra totalmente en la visión de Leonardo, pero desde los ojos de Andy Warhol", explicó el representante de Christie's, Alex Rotter.

Doce personas murieron el miércoles en un cuádruple atentado suicida en Maiduguri, en el noreste de Nigeria, dijo a la AFP el jefe de los servicios de rescate de la región, Bello Dambatta.

"En total 12 personas murieron por estos atentados suicidas, 16 incluyendo los kamikazes" informó Dambatta. El funcionario agregó que 22 heridos fueron transferidos a un hospital.

Los cuatro kamikazes (dos hombres y dos mujeres) hicieron detonar sus explosivos al caer la noche en el barrio de Muna de esta ciudad, blanco desde hace 8 años de la insurrección del grupo yihadista Boko Haram.

El funcionario relató que la cadena de ataques se inició cuando un primer kamikaze se hizo estallar en medio de los fieles durante la oración del anochecer, ocasionando la muerte a 7 personas. En los minutos siguientes ocurrieron las otras tres detonaciones. 

Las autoridades nigerianas han afirmado en varias ocasiones que Boko Haram estaba a punto de ser derrotado pero los ataques a aldeas y convoyes militares o los atentados suicidas han continuado.

"Si la nariz de Cleopatra hubiera sido más corta, la historia del mundo habría cambiado."

Blas Pascal (1632-1662), en Pensamientos sobre la religión y otros temas

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Dilema. ¿Cómo vender –en el mejor sentido de la palabra– una historia sucedida treinta años Antes de Cristo?

Cómo, si sus principales actores no son Elizabeth Taylor y Richard Burton, que la recrearon en 1963, en pantalla grande y en colores, al módico precio de 44 millones de dólares.

Va un intento. En la narración que sigue hay poder, amor, guerras, odio –mucho–, lujuria, crimen, traición, sangre –ríos–, venganza, brujería (aunque es dudoso), héroes, bandidos, asesinos, esplendor, decadencia, caída, suicidio… y algunas cosas más.

Si se anima, sígame…

Hagamos girar hacia atrás la Rueda de la Historia. Egipto, año 69 Antes de Cristo (Nota: en adelante, esos años estarán precedidos por el signo –). Nace Cleopatra Filopátor Nea Thea, hija de Ptolomeo XII y –aunque hay dudas– de Cleopatra V Trifena. El nombre Cleopatra significa "Gloria de su padre".

De la dinastía ptolemaica fundada por Ptolomeo I Sóter, uno de los generales de Alejandro Magno, será la última reina del antiguo Egipto y de su período helenístico.

La última y trágica reina…

A los 17 años, cuando sube al trono junto con su hermano Ptolomeo XIII Dionisio, de 12, no es la volcánica belleza citada por la leyenda: su nariz es demasiado larga, y su mentón, prominente. De ahí la predicción de Blas Pascal: a un poderoso emperador no le gustó ese rasgo…

Pero brilla por lo que hoy llamaríamos charme: encanto, hechizo, poder de seducción, y además una sólida educación griega. Habla egipcio –algo muy poco común en ese período–, griego, hebreo, sirio y arameo, y ha sido instruida en política, música, literatura, matemáticas, astronomía y medicina.

Reina entre dos fuegos: la decadencia de Egipto y la codicia de Roma.

Su padre ha sido corrupto, amante de grandes fiestas, pésimo gobernante, y dependiente de interesada ayuda romana, ávida del oro que abunda en esas tierras.

Los años -50 y -49 crujen bajo la hambruna, la sublevación de los campesinos, la caída de la moneda, la asfixiante burocracia.

Ptolomeo XIII, su hermano y marido –la ley egipcia ordenaba el casamiento entre hermanos como condición para el trono–, influido por consejeros enemigos de Cleopatra: el eunuco Potino, el general Aquilas y el retórico Teodoto–, la expulsa del poder.

Pero Cleopatra, además de "dulce, refinada, encantadora", como la define el historiador Plutarco, es ambiciosa y bravía. Huye a Siria, reúne un ejército, y planea recuperar el poder.

Entretanto, en Roma, hay guerra civil. Cayo Julio César derrota a Pompeyo, se refugia en Egipto, pero Ptolomeo XIII no lo recibe y ordena asesinarlo para lograr el apoyo de Julio César contra el ejército de Cleopatra.

Error. Cuando César recibe en una bandeja de plata la cabeza de Pompeyo, llora. Pompeyo ha sido su rival, pero también su amigo. Y había decidido perdonarlo…

Momento providencial. Julio César descansa en el palacio real de Alejandría, la más deslumbrante de las ciudades egipcias.

Cleopatra, que aun sigue en el exilio, urde un plan tan audaz como peligroso. Entra de noche a Egipto, burlando la vigilancia, llega al palacio, se hace envolver en una alfombra… y al desenrollarla aparece ante el hombre más poderoso de Roma, y acaso del mundo.

Confiada en su poder de seducción, no sólo lo enamora: le pide que derroque a Ptolomeo XIII para recuperar el trono.

Y lo consigue.

Los días y las noches de amor entre César y Cleopatra son largos, serenos, cultos –ambos dominan todos los temas y son brillantes conversadores–… y de erotismo sin fin. Él tiene 52 años, está casado, se dice que es "el marido de todas las romanas… y de todos los romanos", y ella tiene apenas 21 y necesita retenerlo como para conservar el poder. El dilema es sexo o muerte…, y la reina despliega todo su arsenal. Además de la juventud, y según la egiptóloga Gayle Gibson, "sin duda recurrió a varios trucos. Las griegas y las egipcias, de ojos claros, usaban atropina, una sustancia extraída de la belladona que dilata y ennegrece las pupilas: dos signos que atraen el deseo sexual. Y también otros cosméticos, como el jugo de unas bayas que hacen brillar los labios y tornarlos más carnosos y apetecibles. Cleopatra, para lograr sus objetivos, necesitaba estar siempre radiante y orgásmica".

Pero el odio y las intrigas recrudecen. Ptolomeo XIII ordena a su consejero militar, el general Aquilas, atacar Alejandría con una doble pinza de caballería e infantería: veinte mil soldados y dos mil jinetes. La ciudad está sitiada. En uno de los combates, las fuerzas de César queman más de setenta navíos egipcios de guerra…y también cincuenta trirremes romanos para evitar que cayeran en poder de Aquilas. El fuego arrasa con un tesoro cultural: cuarenta mil rollos de papiro, esenciales para la escritura. Sin control, el incendio se propaga y destruye varios edificios, pero se salva la colosal biblioteca de Alejandría. Las fuerzas romanas arrasan a las egipcias, las arrojan al Nilo, y miles mueren ahogados. Entre ellos, Ptolomeo XIII, hundido en el barro.

César le quita su coraza de oro y la levanta en triunfo ante un pueblo vencido y de luto…

Cleopatra recupera el trono. Necesita un rey. Se casa con otro de sus hermanos: Ptolomeo XIV Filópator… ¡de 10 años! Su hermana y enemiga Arsinoe, que se había proclamado reina después de la caída de Cleopatra, marcha humillada y cargada de pesadas cadenas en el desfile de la victoria de César. Y éste, que influido por ella se cree un dios, también logra el éxito de su plan primigenio: instalar en Egipto una monarquía romana y fundir en una potencia las dos naciones.

Comienza un período de orden y riqueza.

Pero el pueblo de Roma no acepta –jamás aceptó– a Cleopatra. Y el 15 de marzo de -44, una conspiración termina con la vida de César. Marco Bruto, Cayo Casio y otros complotados lo apuñalan en el Senado al pie de la estatua de Pompeyo.

El cielo se oscurece para Cleopatra. Sin César y con un hijo nacido de esa relación (Ptolomeo XV Filópator, apodado Cesarión), teme que su hermano y marido Ptolomeo XIV le arrebate el trono… y no se detiene: lo envenena, y nombra rey a su hijo… ¡de cuatro años!

Pierde el control del poder. Egipto está cercado por las plagas y el hambre. Los abandonados canales del Nilo desaprovechan el limo de las inundaciones anuales, clave de la agricultura. Pero aun tendría otro golpe de suerte alentado –claro– por sus artes amatorias.

Aparece en la escena Marco Antonio, general y político romano, amigo de César, comandante de su ejército, y dispuesto a vengar su asesinato.

La memorable escena en la que le habla al pueblo romano junto al cadáver de César fue iluminada para siempre por el más grande de todos los tiempos: William Shakespeare en su tragedia Antonio y Cleopatra. Y en el cine, encarnado por Marlon Brando…

Estalla una guerra civil. Antonio, Octavio y Lépido contra los conspiradores y sus hombres armados.

Marco Antonio le pide ayuda a Cleopatra para que llevara sus naves hasta Tarso –Nota: en la actual Turquía–, pero ella se niega a una guerra entre Egipto y Roma… y además no confía en él…

Sin embargo, acepta reunirse en su barco. La nación está empobrecida y al borde del colapso… pero ella navega con remos forrados con láminas de plata, velas rojas al viento, y vestida como Afrodita, la Diosa del Amor: un preludio de la flamígera historia que estaba por nacer.

El encuentro dura cuatro días. Como antes Julio César, Marco Antonio se enamora "a primera vista", según el viejo lugar común. O al primer flechazo de Cupido: que el lector elija.

Él elige quedarse en Egipto y a su lado. Pasan juntos el invierno entre fiestas, lujo, voluptuosidad… Pero debe volver a Roma y casarse con Octavia, hermana de Octavio Augusto, sobrino nieto de Cayo Julio César y futuro emperador de Roma. Ha dado su palabra.

Mientras, nacen los dos hijos de Cleopatra y Marco Antonio: los gemelos Cleopatra Selene II y Alejandro Helios.

¿Fin de la historia de amor?

No. Principio del fin.

Cuatro años más tarde, Antonio vuelve a Egipto, al palacio y a la cama de Cleopatra en el otoño del -37, durante una campaña militar. Se casa con ella… sin repudiar a Octavia, a la que compensa con unas pocas tierras…: apenas Chipre, Fenicia y Creta.

Tienen otro hijo: Ptolomeo Filadelfo. Y aunque ni Egipto ni Roma nadan en oro, viven un incesante tiempo de lujo, derroche, ocio, indolenciaÂ…

La relación entre Antonio y Octavio empeora. Ya son enemigos. Octavio lo denuncia ante el pueblo romano como un monigote sometido a la voluntad de Cleopatra y contra los intereses del imperio.

El odio popular los ahoga. La acusan de brujería y cosas peores. A él le quedan pocos aliados políticos. En el Senado le quedan pocos aliados políticos. Pierde –destitución– su cargo de Triunviro. En el -32 el Senado le declara la guerra a Egipto.

El ejército de Marco Antonio es más numeroso que el de Octavio. Pero en la decisiva batalla naval de Accio –2 de septiembre del -31–, los barcos más veloces y más maniobrables del general Agripa enfrentan con ventaja a la flota de Cleopatra. Ella, en pánico, huye. Antonio ¡abandona a sus hombres!, va tras ella, y pierde el combate. El 30 de julio del -30 llega a Alejandría y recibe un falso informe: "Cleopatra ha muerto". Sujeta su espada entre dos objetos pesados y se arroja sobre ella. Muere en el acto.

Octavio planea tomar prisionera a Cleopatra y mostrarla al pueblo de Roma. Ella se imagina esclava para siempre, y su reino convertido en una provincia romana.

No lo soporta. Se hace picar por un áspid, serpiente de potente y fulmíneo veneno. Era el 12 de agosto del -30. Antes escribe su última voluntad: yacer en su tumba junto a Marco Antonio.

Hasta hoy, noviembre de 2017, esas tumbas no fueron encontradas.

(Post scriptum. A fines de los años 70 mi oficio me llevó a Egipto. En el modesto hotel –único alojamiento posible: alud de turistas–, y en la primera mañana, al afeitarme, una enorme cucaracha salió de una ranura entre el marco y el espejo. Intenté matarla, pero no lo logré. Debimos, pacíficos, convivir tres largas semanas. Pensé que era una sobreviviente de la maldición de los insectos: una de las plagas de Egipto citadas en la Biblia. Y comprendí que ella y su indomable especie estaban allí desde la remota evolución de la Tierra, y su especie estará allí acaso cuando haya expirado el último hombre. Vieron morir al último dinosaurio. Vieron a Julio César cruzando el Rubicón. No las mató el gas mostaza de la Primera Guerra Mundial ni las tormentas atómicas de Hiroshima y Nagasaki. Resistieron los mil venenos contra ellas. Asistirán al fin de miles de especies: desde exóticas mariposas hasta el magnífico tigre de Bengala y su belleza infinita. Fueron testigos de la grandeza y caída de colosales imperios. Y de noche, en la arena, cerca de las pirámides, cumpliendo su destino de especie casi inmortal, es realidad son una reencarnación. Por eso creo que mi compañera del espejo es la única y verdadera reina de Egipto. A todo lo demás, gloria y caída, odio y amor, se lo llevó el viento del desierto.)

Un terremoto de 7,2 grados en la escala de Richter sacudió este domingo el norte de Irak, cerca de su frontera con Irán, dejando al menos 348 muertos y 6.600 heridos de heridos en la nación persa, y otros siete fallecidos y 535 heridos en la república iraquí, según informaron las autoridades.

El sismo se produjo a las 18.18 GMT, cerca de la ciudad de Halabjah, en la región fronteriza entre Irak e Irán, y a una profundidad de 33,9 kilómetros.

Las autoridades iraníes han movilizado a todos los cuerpos de seguridad para acelerar las tareas de rescate y de retirada de escombros en las poblaciones de Kermanshah más afectadas por el sismo.

En redes sociales algunos usuarios señalaron que el temblor también se sintió en Kuwait y Líbano.

Una de las zonas más afectadas fue Darbandikhan, donde se registraron algunos destrozos.

"El terremoto se sintió en varias provincias iraníes que limitan con Irak (…) Ocho aldeas resultaron dañadas (…) Se cortó la electricidad en algunas aldeas y se enviaron equipos de rescate a esas áreas", apuntó.

En Bagdad el sismo se sintió durante una veintena de segundos, indicaron otros periodistas de la agencia AFP.

Irán tiene una gran actividad sísmica. Los terremotos más graves hasta la fecha se produjeron en diciembre de 2003 y en junio de 1990, cuando perdieron la vida 31.000 y 37.000 personas, respectivamente.

El 13 de diciembre de 1945, en el silencio de la sombría prisión alemana de Hamelín y ante pocos testigos, un seco "crac" anunció que la soga había quebrado el cuello de Irma Grese, 22 años, nazi, criminal de guerra.

El 24 de enero de 1948, en el silencio de la sombría prisión de Montelupich, Cracovia, y ante pocos testigos, un seco "crac" anunció que la soga había quebrado el cuello de María Mandel, 36 años, nazi, criminal de guerra.

Quiénes eran y por qué las condenaron a muerte es un capítulo tan monstruoso como poco conocido de los campos de exterminio y la Shoá: el Holocausto.

Irma Ilse Ida Grese nació el pequeña villa de Wrechen el 7 de octubre de 1923. Familia humilde. Escasa instrucción: terminó la escuela elemental recién a los 15 años, y dos después de la prematura muerte de su madre, que dejó huérfanos a cuatro hijos.

Obligada –había que alimentar a esos hermanos…–, trabajó en lo que pudo: jornalera en una granja, vendedora de tienda, limpiadora en un hospital, obrera en un tambo… En el hospital de Hohenlunchen intentó dejar trapo y balde y pasar a enfermera, pero la Oficina de Trabajo le negó la chance.

Volvió a la carga en 1942, pero a pesar de sus protestas, la misma oficina la mandó al campo de concentración de Ravensbrück como auxiliar del cuerpo femenino de las SS, la organización criminal de élite creada por Adolf Hitler y Heinrich Himmler.

Se miró en el espejo. Nunca más ordeñaría una vaca al alba pisando barro y bosta… y el uniforme de las SS Helfserin le quedaba muy bien, a pesar de su posición de baja categoría en la estructura del campo: las mujeres de ese cuerpo auxiliar no podían llevar armas ni darle órdenes a varón alguno, así fuera soldado raso.

La mayoría de ellas eran campesinas, parientes de soldados muertos o heridos en combate, y su trabajo era la reubicación forzosa de civiles: los prisioneros hacinados en inmundas barracas, que más tarde o más temprano morirían fusilados o en las cámaras de gas. En cuanto al campo de Ravensbrück, era la usina madre donde se adiestraba a esas futuras torturadoras y criminales.

Salieron de allí, listas para ejercer sus tétricas tareas, más de tres mil quinientas encargadas y supervisoras: entre ellas, Ilse Koch a Buchenwald, Hildegard Neumann a Theresienstadt, María Mandel a Birkenau…, y cuatro meses más tarde, Irma a la nave madre del Infierno: Auschwitz II–Birkenau.

Irma tiene entonces, en 1942, apenas 19 años: la más joven del campo. Su primer trabajo: telefonista. Escasa paga: 54 marcos por mes, cuando el soldado raso, el último de la escala, ganaba 90.

Un error en su tarea le cuesta un castigo: dos días al frente de un grupo de trabajo que cargaba piedras en una cantera y las llevaba a las entrañas de aquella galería de horrores, seguramente para construir más barracas y cámaras de gas.

Conoce allí –y empieza a colaborar con él– a Josef Mengele, médico, capitán SS, y un espantoso doctor Frankestein de la vida real empeñado en urdir experimentos sobre seres humanos para producir, por medio de injertos, purificación de sangres y otras atrocidades, una raza superior más allá de la aria: el Superhombre del Tercer Reich que reinaría un milenio… y que se derrumbó en poco más que dos mil cien días.

Lo llaman El Ángel de la Muerte.

También, El Coleccionista de Ojos Azules.

Los que arranca de los judíos, gitanos, inválidos, homosexuales, luego de ser asesinados, o los de otro color que su monstruosa alquimia tiñe de azul…

A su lado, Irma se transfigura. De aquella adolescente huérfana, campesina, tendera, limpiadora de pisos y enfermera frustrada emerge un demonio, una diablesa rubia que al principio domina a las prisioneras, las golpea y azota después –un goce diferente, sensual, perverso–, y que muchas veces culmina en abuso sexual.

Su satanás interno queda oculto detrás de su aspecto. Uniforme como recién estrenado. Botas altas con brillo de acero pulido. Su pelo peinado con precisión milimétrica. Su perfume de agua de rosas, contraste del hedor a mugre y a muerte que el viento no alcanza a llevarse.

Eso, y su látigo de celofán que alguien trenza para ella. Cientos de diminutas tiras que al golpear un cuerpo humano abren pequeños arroyos de sangre…

Le encanta –su maldad crece y se perfecciona– dar el discurso de bienvenida a las nuevas víctimas. Que al principio la confunden con un ángel, y así la llaman… Desde luego, asciende. Responsable del sector C del campo, llega a reinar cruelmente sobre treinta mil prisioneras… en un miserable espacio en el que apenas caben tres mil.

Pero poco importa. Las cinco chimeneas, activas día y noche, van arrojando al aire el humo de los cuerpos quemados después de morir por bala o por gas.  De ese modo, el equilibrio demográfico no se quiebra.

Es historia y leyenda que Irma dobla la apuesta día a día: siente especial placer en martirizar a las enfermas, débiles o inválidas que día a día cruzan los muros y las alambradas del campo. Sobre todo si advierte en esos cuerpos deteriorados por el hambre y las calamidades de la guerra una sombra, un pálido eco de belleza.

Rescatado por un soldado aliado luego de la caída del Tercer Reich, se lee en el diario de una prisionera: "Durante sus selecciones, el ángel rubio de Belsen (Nota: Belsen–Belsen fue su segundo campo), como la bautizó un diario, manejaba su látigo a discreción sobre todas las partes de nuestros cuerpos. Nuestras contorsiones de dolor y la sangre de perdíamos la hacían sonreír con sus dientes perfectos que parecían perlas. Con el tiempo agregó otros calvarios: lanzar sobre nosotras perros hambrientos para que nos devoraran, y torturar niños".

Liberado el campo Auschwitz II–Birkenau, en el alojamiento de Irma fueron halladas lámparas de mesa hechas con piel de judíos que ella misma mató y despellejó.

Había llegado el final. Arrestada por oficiales ingleses, el 17 de septiembre de 1945 empezó en Lünenburg el juicio contra ella y otros 44 acusados.
Frente al tribunal, con aire ausente y distraído, osciló entre la indiferencia y el desprecio. Se declaró inocente de los asesinatos, no abjuró de la ideología nazi, y en su celda, hasta el último día, entonaba cantos marciales de las SS. Nunca se probó que fuera amante del aterrador Mengele, pero es más que posible.

Entre los testimonios de la acusación, una ginecóloga judía, ex prisionera, declaró que "a Irma Grese le gustaba golpear con su látigo los pechos de las chicas más dotadas y jóvenes para que las heridas se infectaran, y después me obligaba a amputarlos… ¡sin anestesia! Del mismo modo, las forzaba a mantener relaciones sexuales con ellas, y cuando se aburría, las mandaba a los hornos crematorios después de matarlas con su pistola. Era la única mujer de su rango autorizada a portar armas".

Condenada a la horca, fue colgada en la prisión de Hamelín a las 9.34 de la mañana del 13 de diciembre de 1945. La ejecutó el legendario verdugo inglés Albert Pierrepoint (1905–1992), experto oficial de la Corona y autor de no menos de cuatrocientos ahorcamientos.

En el momento en que se abrió la puerta–trampa del patíbulo, Irma Ilse Ida Grese tenía flamantes 22 años.

Los había cumplido dos meses antes.

Al ver su cuerpo pendiendo de una soga, era difícil creer que tres años antes había querido ser enfermera.  Cuidar al prójimo. Confortarlo en el dolor.

MARÍA MANDEL

"La bestia de Auschwitz", el título con el que subió al cadalso, nació el 10 de enero de 1912 en Münzkirchen, Austria del Norte, entonces parte del Imperio Austrohúngaro. A diferencia de Irma Grese, no sufrió pobreza ni orfandad. Hija y nieta de una familia de zapateros, nada faltó en su casa: el padre disponía de sólida bolsa.

Pero hacia 1929 y a sus 17 años, ya terminado el curso secundario, se enfrentó duramente con su madre. Expulsada del hogar, deambuló buscando trabajo. El primero: cocinera en Suiza. Y después, una década de lugares y empleos…, hasta 1938, año en que empezó a encontrar su destino: un curso de guarda de prisión en Lichtenburg, Sajonia, con otras cincuenta mujeres.

Un año después –1939, estallido de la Segunda Guerra Mundial– la transfieren al campo de prisioneros de Ravensbrück, no lejos de Berlín. Su primer capítulo de horror.

Es dura –a veces más que un hombre–, incansable, implacable, nazi convencida: puntaje suficiente para un ascenso fulmíneo y una llegada (1942) al corazón del monstruos: Auschwitz.

En octubre de ese año ya es Jefa de Campo.

Primera tarea: dirigir la construcción de una segunda sección, ya que las barracas, atestadas, no dan abasto para recibir decenas de vagones por día cargados de prisioneros.

Como en el caso de Irma Grese, se desatan desde las entrañas de María Mandel los demonios dormidos. La podredumbre yacente que sólo necesitaba que alguien apretara el botón de arranque.

¿Qué hace? Construye la sección de la peor y más cruel de las maneras para que el sufrimiento de los desdichados fuera aun mayor.

Por supuesto, los golpeaba. Pero su mayor placer, el desiderátum de su sadismo, era más psíquico que físico. Se paraba frente a los prisioneros esperando que alguien se atreviera a mirarla.
"Era capaz de pasar horas en esa posición", recordarían mucho después varios sobrevivientes. "El que rompía ese rito… desaparecía. Jamás volvíamos a saber de él. De la cámara de gas pasaba al horno crematorio".

Según cálculos bastante precisos, cerca de medio millón de almas murió por órdenes directas de "la bestia". Que mientras sucedían esas matanzas, ordenaba a la banda de música del campo tocar antiguas marchas militares. Y algo más tarde organizó la primera orquesta de mujeres para tocar ante la llegada de algún jefe del Reich, y mientras seleccionaba a los prisioneros que irían a las mortales cámaras disfrazadas de duchas…

En realidad, llegó a Auschwitz bien entrenada para sembrar el espanto. En Ravensbrück había sido cómplice y parte de los horrendos experimentos médicos sobre conejos de Indias humanos con una doble misión: demostrar la inferioridad de otras razas y perfeccionar la raza aria, considerada superior en todos los órdenes.

En 1944, y ya ganadora de la Cruz al Mérito Militar de Segunda Clase, fue destinada a Mühldorf, un subcampo de ese otro infierno llamado Dachau. Pero sólo pasó allí pocos meses: en abril de 1945, inminente llegada de los aliados y caída del Reich, huyó por las montañas tratando de alcanzar Münzkirchen, su ciudad natal. Se escondió allí hasta el 10 de agosto, día en que la detuvo un comando norteamericano.

Entre rejas durante un año, en octubre de 1946 fue extraditada a Polonia, y más tarde juzgada en Cracovia y condenada a morir en la horca por crímenes contra la humanidad.
Para entonces sólo quedaban los huesos de otra mujer.
De Irma Grese, que encantó a María Mandel. Tanto, que ésta la nombró Jefa del Campamento de Judías Húngaras en Auschwitz–Birkenau, anexo del Infierno en la Tierra.

Fueron tal para cual.

Y eligieron su metamorfosis: de niñas a monstruos.

Es un día de reivindicación para los amantes del chocolate en todo el mundo, gracias a un grupo de científicos.

¿Recuerdas esa vez que los arrogantes investigadores concluyeron que el chocolate no era una bomba de flavanol que combatía las enfermedades cardíacas que siempre creímos? Bueno, ahora, nuevas investigaciones sugieren que tu barra de chocolate favorito quizá tenga un impacto real en tu corazón y pueda protegerte de una condición cardíaca amenazante.

Concentrándose en la Fibrilación Auricular (AF) —una forma potencialmente peligrosa de arritmia cardíaca que afecta a 6,1 millones de estadounidenses y a 8,8 millones de europeos—, un equipo de investigadores de los Estados Unidos, Canadá y Dinamarca lograron encontrar una relación interesante entre la AF y el consumo de chocolate.

El nuevo estudio analizó la información de 55.502 participantes (26.400 hombres y 29.102 mujeres), de edades van entre los 50 y los 64 años, de los cuales, 3.346 padecían AF. Cuando observaron el consumo de chocolate de los sujetos, descubrieron que quienes comieron chocolate tres veces por semana fueron 10 por ciento menos propensos a desarrollar AF, mientras que quienes lo comieron de dos a seis veces a la semana tuvieron un riesgo 20 por ciento menor a desarrollar la enfermedad.

Sin embargo, cabe señalar que quienes consumieron chocolate a diario fueron solo 16 por ciento menos propensos a desarrollar AF, por lo cual parece que comer de dos a seis veces por semana es el promedio correcto. Igualmente, vale la pena mencionar que el chocolate amargo parece tener más beneficios que el chocolate con leche que venden en los supermercados, probablemente gracias a los niveles de flavonoides.

"La mayor concentración de flavonoides propia del chocolate amargo comparada con el chocolate con leche podría producir mayores beneficios cardiovasculares", señalaron los autores del estudio, y añaden que, "el contenido de flavanoles y la capacidad total antioxidante en el plasma sanguíneo quizá sea menor si el cacao es consumido con leche o si el cacao se ingiere como chocolate con leche".

En otras palabras, no podrás evitar los peligros de una frecuencia cardíaca irregular comiendo MilkyWay. "Además, el cacao por lo general se consume en productos con muchas calorías adicionados con grasa y azúcar; la manufactura moderna del chocolate podría ocasionar la pérdida de más del 80 por ciento de los flavonoides originales hallados en los granos de cacao. Por ende, sería mejor buscar alternativas para consumir cacao aparte de las barras de chocolate".

Y si bien los autores están de acuerdo en que el resultado —en donde se demostró que los participantes que consumieron más chocolate tenían una tasa menor de incidencia clínica de AF— necesita confirmarse con más investigación, este sigue siendo un día de reivindicación para los amantes del chocolate en todo el mundo.